(CEFALOCORDATE) - încrengătură de animale marine, pisciforme, fără craniu diferențiat, reprezentând forme de legătură sau de trecere de la nevertebrate la vertebrate (ex. Amphioxus sau Branchiostoma). Acraniatele posedă coardă dorsală (notocord), care se întinde în tot lungul corpului și se păstrează toată viața. Sistemul nervos central (tubul neural) este nediferențiat în măduva spinării și creier, iar organele de simț sunt puțin dezvoltate, sângele circulă într-un sistem închis de vase; inima lipsește. Respirația branhială este de tip faringian, iar organele excretoare sunt de tip nefridian. Acraniatele apar strâns înrudite cu strămoșii primitivi ai peștilor. V. CORDATE.