învelișul proteic al unei particule virale. Este alcătuită dintr-o singură proteină (la virusul mozaicului tutunului — TMV și bacteriofagii ARN: R17 și Q β) sau din câteva proteine diferite dispuse în straturi, plus molecule de lipide și glucide (la virușii mari). Capsida poate avea forme diferite heliocoidale sau izometrice, în funcție de natura subunităților proteice componente numite capsomere. Acestea sunt dispuse după o simetrie heliocoidală sau cubică (sau cvasicubică). La unii viruși capsida poate să fie inclusă într-un înveliș proteic extern (anvelopa externă), cu ajutorul căruia particula virală este adsorbită pe celula-gazdă. V. VIRUS, RETROVIRUS.