(gr. oistros — dorință, impuls; gennaein — a produce) — substanță hormonală care produce schimbări în tractul genital la unele mamifere, în timpul ciclului estral, în faza foliculară. Una dintre substanțele din acest grup este estradiolul (hormonul ovarian — C18H24O2; un derivat al acestuia este estronul sau foliculina — C18H24O2; alt derivat este estriolul, un estrogen prezent în urina gravidelor — C18H24O3), secretat de celulele interstițiale ale foliculilor ovarelor vertebratelor (dar și de placentă, în timpul sarcinii, iar în cantități mici și de corticosuprarenale și testicule), care influențează activitatea estrogenică (aspecte ale ciclului estral, dezvoltarea și menținerea unor caracteristici sexuale la femele etc.). La femeie, hormonii estrogeni influențează dezvoltarea caracterelor sexuale primare și secundare, apariția periodică a menstruației, dezvoltarea glandelor mamare; stimulează contracțiile uterului, intervin în troficitatea pielii și a glandelor anexe; foliculina este hipotensivă etc. V.PROGESTERON.