viețuirea în interiorul unui organism gazdă. Se consideră că acest fenomen a generat celula eucariotă, prin pătrunderea în anumite celule originare (procariote) cu dimensiuni mai mari a unor procariote infecțioase mai mici, de origine bacteriană, care prin evoluție s-au adaptat și transformat în endosimbionți generatori ai cloroplastelor și mitocondriilor. Studiul celor două tipuri de organite celulare au relevat că molecula lor de ADN are o structură și o formă de tip bacterian ca și ribozomii conținuți și ARN-ul acestora.