clasă de protozoare primitive (Flagellata sau Mastigophora), caracterizată prin prezența unuia sau mai multor flageli (gr. mastigos - bici, flagel; pherein — a purta). Sunt unicelulare, posedă un singur nucleu (sau nuclei de același fel), precum și centrioli, plastide, mitocondrii, aparat Golgi etc., comparabile cu cele ale plantelor și animalelor superioare, inclusiv la nivel submicroscopic. Este o clasă heterogenă, incluzând unele organisme pigmentate (flagelatele fotosintetice — fitoflagelate — fitomastiginele —, similare unor alge, ex. Euglena viridis), altele necolorate, lipsite de pigmenți (zooflagelate — zoomastiginele —, dintre care unele sunt parazite, ex. genurile Trypanosoma, Trichomonas etc.), precum și unele forme cu caracteristici mixte.