constă în autoreplicarea sau replicarea semiconservativă a genei. Dacă se are în vedere că o genă este alcătuită dintr-un segment al unei molecule de ADN, înseamnă că funcția autocatalitică reprezintă tocmai procesul replicării ADN (sau ARN viral) și transmiterea informației conținute în noi copii de ADN, respectiv gene-fiice (cromozomi — fii —► celule-fiice —► organisme descendente). Fenomenul replicării genelor are loc în procesul diviziunii celulare, în interfază, în perioada S (la viruși, în procesul replicării moleculei de acid nucleic). V.ADN.