(gr. hemi — jumătate; lat. cellula — celulă mică) — polizaharid complex, uneori ramificat, care conține hexoze (altele decât glucoză, în special galactoză) și pentoze (mai frecvent arabinzoă și xiloză; chimic nu este înrudită cu celuloza). Este unul dintre constituenții peretelui celular la plante, mai ales în țesuturile lignificate, în cotiledoane, endosperm; servește ca substanță de rezervă. Enzimă hemicelulaza hidrolizează hemiceluloza din endosperm, fungi, unele nevertebrate, din pereții celulari. V. PROTOPLAST.